Nietypowe znaki ostrzegawcze raka przełyku. Może je wykryć dentysta

• Poznaj swój Indeks Zdrowia! Odpowiedz na te pytania
• Więcej aktualnych wiadomości znajdziesz na stronie głównej Onetu

Rak przełyku. Jak się rozwija?

Nowotwór przełyku rozwija się w jego wewnętrznej wyściółce. Wyróżniamy dwie główne postaci: gruczolakorak powiązany z przewlekłym refluksem oraz otyłością, a także rak płaskonabłonkowy powiązanym z paleniem tytoniu oraz spożywaniem alkoholu.

Oba typy zaburzają prawidłowe przechodzenie pokarmów i płynów z gardła do żołądka. Choroba rozwija się powoli, lecz gdy pojawiają się objawy, postępuje agresywnie i często jest już zaawansowana, obejmując sąsiednie tkanki lub narządy.

Refluks a rak przełyku

Choroba refluksowa przełyku polega na cofaniu się kwasu żołądkowego do przełyku, co prowadzi do podrażnienia jego śluzówki. Chociaż sporadyczny refluks jest powszechny, utrzymujące się objawy mogą świadczyć o przewlekłej chorobie. Cleveland Clinic zwraca uwagę, że długotrwałe działanie kwasu jest odpowiedzialne za stan zapalny, uszkodzenia komórek, a w konsekwencji prowadzi do rozwoju przełyku Barretta — stanu uznawanego za prekursor gruczolakoraka przełyku.

Koniecznie przeczytaj: Najgorsze objawy refluksu mogą przypominać zawał. Uciążliwości jest więcej

Dr Wendi LeBrett, specjalistka gastroenterologii, zacytowana przez portal Times of India podkreśla, że nie wszystkie osoby z refluksem odczuwają zgagę, a nawet jedna trzecia pacjentów z refluksem może nie mieć tego objawu.

Nietypowe znaki ostrzegawcze raka przełyku. Na co zwracać uwagę?

Wśród mniej oczywistych objawów przewlekłego refluksu i wczesnego raka przełyku, dr LeBrett wymienia:

• uporczywy nocny kaszel spowodowany przedostawaniem się kwasu do dróg oddechowych,
• trudności w oddychaniu związane z podrażnieniem dróg oddechowych,
• nasilenie objawów astmy,
• trudności w połykaniu, zwłaszcza suchych lub stałych pokarmów,
• nieoczekiwane problemy stomatologiczne, w tym żółknięcie zębów, pęknięcia i erozja szkliwa.

Te symptomy bywają często bagatelizowane jako pojedyncze dolegliwości. Jednak powtarzające się objawy, szczególnie w połączeniu z dyskomfortem trawiennym, powinny skłonić do konsultacji lekarskiej.

Warto przeczytać więcej: Raka przełyku wykrywa się przypadkowo albo za późno. Długo nie daje żadnych objawów

Diagnostyka ma znaczenie

Wczesne stadium raka przełyku najczęściej przebiega bezobjawowo, przez co wielu pacjentów trafia do lekarza dopiero w zaawansowanej fazie choroby. Wówczas możliwości leczenia są ograniczone, a rokowania niekorzystne.

Dane opublikowane w "World Journal of Gastroenterology" pokazują, że pięcioletnie wskaźniki przeżycia gwałtownie spadają, gdy nowotwór rozprzestrzeni się poza przełyk.

Nie ignoruj refluksu

Przewlekły refluks żołądkowy to nie tylko uciążliwa dolegliwość. Cleveland Clinic podkreśla, że powtarzające się narażenie na kwas żołądkowy może prowadzić do trwałych uszkodzeń przełyku, zwłaszcza jeśli nie jest odpowiednio leczone. Długotrwały stan zapalny sprzyja zmianom komórkowym, które zwiększają ryzyko rozwoju raka.

Przełyk Barretta, choć często nie daje objawów, z czasem znacząco podnosi prawdopodobieństwo zachorowania na nowotwór przełyku. Specjaliści zalecają nie tylko leczenie objawów refluksu, ale także regularne monitorowanie możliwych powikłań, w tym wykonywanie badań przesiewowych u osób z długotrwałym refluksem, zwłaszcza po pięćdziesiątym roku życia, u osób otyłych oraz nałogowych palaczy.

Sprawdź koniecznie: Pojawia się podczas jedzenia. To może być objaw raka przełyku

Wizyty u dentysty są ważne

Stomatolodzy mogą odegrać ważną rolę w wykrywaniu przewlekłego refluksu, a tym samym pośrednio przyczynić się do wczesnego rozpoznania raka przełyku. Kwas żołądkowy uszkadza szkliwo zębów, co objawia się żółknięciem, zwiększoną wrażliwością czy pękaniem zębów.

Takie zmiany zauważone podczas rutynowej kontroli stomatologicznej mogą być sygnałem przewlekłego refluksu. Połączenie tych objawów z innymi dolegliwościami powinno skłonić do skierowania pacjenta na dalsze badania.

Rak przełyku. Co zalecają eksperci?

Specjaliści cytowani przez "The Economic Times" podkreślają konieczność czujności w przypadku utrzymujących się objawów trawiennych. Osoby z przewlekłą zgagą, kaszlem lub trudnościami w połykaniu powinny zgłosić się do lekarza w celu przeprowadzenia odpowiedniej diagnostyki. W niektórych przypadkach wskazane jest wykonanie endoskopii górnego odcinka przewodu pokarmowego, aby ocenić stan przełyku i wykryć ewentualne nieprawidłowości.

Amerykańskie Stowarzyszenie Gastroenterologiczne rekomenduje regularne badania przesiewowe osobom otyłym, palącym wyroby tytoniowe czy z historią nowotworu przełyku w rodzinie. Co więcej, na raka bardziej narażeni są mężczyźni.