Larwy mącznika pokonają plastik? Zaskakujący pomysł naukowców

Larisa Ilijin, badaczka z Instytutu Biologii w Belgradzie, na którą powołuje się Reuters, wyjaśnia, że sukces rozkładu plastiku zawdzięczany jest bakteriom obecnym w jelitach owadów. To one rozkładają polistyren na wodę oraz dwutlenek węgla, nie pozostawiając śladów mikroplastiku ani w jelitach, ani w wydzielinach owadów. "Przystosowaliśmy larwy do biodegradacji plastiku, aby proces był jak najbardziej efektywny" – podkreśla Ilijin w rozmowie z agencją.

• Czytaj też: Spróbowaliśmy przekąsek z owadów. Na słono, ostro i słodko

Serbia w walce z plastikiem

Badania realizowane są w ramach projektu finansowanego przez rząd Serbii, Agencji Stanów Zjednoczonych ds. Rozwoju Międzynarodowego i innych międzynarodowych darczyńców. Polistyren został włączony do diety owadów, które stopniowo uczą się przyswajania do rozłożenia materiału. Podobne projekty rozwijane są m.in. w Stanach Zjednoczonych i Afryce.

Ciąg dalszy artykułu pod wideo.

Serbia, aspirująca do członkostwa w Unii Europejskiej, wciąż pozostaje w tyle w kwestii gospodarki odpadami. Jak podaje Reuters, kraj poddaje recyklingowi zaledwie 15 proc. odpadów komunalnych, podczas gdy unijne cele wynoszą 55 proc. Większość śmieci, ponad 84 proc., trafia na ok. trzy tys. wysypisk, spośród których niewiele spełnia normy. Dodatkowo są przepełnione plastikiem, papierem oraz odpadami organicznymi.

Jak ocenia Ilijin: "rozkład styropianu w naturze trwa ponad 500 lat. Jeśli udałoby się wykorzystać larwy na większą skalę, byłby to realny sposób na ograniczenie problemu plastikowych odpadów".

• Czytaj też: Larwy mącznika dopuszczone do żywności. Nowe przepisy w UE

Instytut Biologii przekazał już pierwsze kontenery z mącznikami firmie Belinda Animals z Belgradu, która prowadzi ich hodowlę i planuje utworzenie sieci podobnych farm.

Jak wylicza właściciel firmy, Boris Wasiljew, podczas rozkładu 1 kg styropianu larwy emitują zaledwie 1–2 g dwutlenku węgla. Dla porównania, spalenie tej samej ilości tworzywa generuje przeszło 4000 razy więcej emisji.

Wasiljew dodaje, że w przyszłości owady mogłyby być również wykorzystywane jako pasza dla zwierząt, jeśli tylko prawo pozwoli na wprowadzenie owadzich produktów do obrotu. Na razie Serbia wciąż pracuje nad odpowiednimi regulacjami.